Kabar baik berhembus dari peneliltian vaksin virus corona (COVID-19) yang dilakukkan para ilmuwan Amerika Serikat (AS). Tes awal pada tikus dari vaksin COVID-19 yang diberikan melalui patch seukuran ujung jari, menunjukkan dapat menginduksi respons kekebalan terhadap virus COVID-19 pada tingkat yang mungkin mencegah infeksi.
Para peneliti di seluruh dunia hingga saat ini, sedang bekerja untuk mengembangkan perawatan atau vaksin potensial terhadap penyakit pernapasan yang telah membunuh hampir 47.000 orang dan menginfeksi hampir satu juta hanya dalam beberapa bulan.
Sebuah tim di Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh di Amerika Serikat mengatakan, mereka dapat bergerak cepat dalam mengembangkan vaksin COVID-19 yang potensial setelah bekerja pada virus corona lain yang menyebabkan Sindrom Pernafasan Akut Parah (SARS) dan Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS ).
"Kedua virus ini, yang terkait erat dengan SARS-CoV-2 (virus korona baru yang menyebabkan pandemi COVID-19), mengajarkan kepada kita bahwa protein tertentu, yang disebut protein lonjakan, penting untuk mendorong kekebalan terhadap virus. "Kami tahu persis di mana untuk melawan virus baru ini," kata Andrea Gambotto, seorang profesor di Pittsburgh, dilansir laman Metro.co.uk, Senin (6/4/2020).
"Hari ini, para ilmuwan Fakultas Kedokteran Universitas Pittsburgh @PittHealthSci mengumumkan vaksin potensial terhadap SARS-CoV-2, virus corona baru yang menyebabkan pandemi # COVID19," tulis @UPMCnews.
Ketika diuji pada tikus, vaksin prototipe, yang oleh peneliti disebut PittCoVacc, menghasilkan apa yang mereka sebut sebagai 'lonjakan' antibodi terhadap virus COVID-19 dalam dua minggu.
Peneliti Pittsburgh memperingatkan bahwa karena binatang belum dilacak untuk waktu yang lama, masih terlalu dini untuk mengatakan apakah dan berapa lama respon kekebalan terhadap COVID-19 berlangsung. Tetapi mereka mengatakan bahwa dalam tes yang sebanding pada tikus dengan vaksin eksperimental MERS mereka, tingkat antibodi yang cukup diproduksi untuk menetralisir virus setidaknya selama satu tahun.
Vaksin potensial menggunakan desain patch jarum, yang disebut array microneedle, untuk meningkatkan potensi potensinya. Array ini adalah sepetak jari berukuran 400 jarum kecil yang terbuat dari gula dan protein lonjakan, Gambotto menjelaskan. Ini dirancang untuk mengirimkan potongan protein lonjakan ke dalam kulit, di mana reaksi kekebalan terkuat. (Dythia Novianty)